Penemu yang Mati Akibat Temuannya
Tak
selamanya penemuan berjalan sukses. Terkadang kegagalan selalu
menyertai. Thomas Alva Edison pun harus merasakan kegagalan ratusan kali
sebelum akhirnya sukses menciptakan bola lampu.
Terkadang pula, kegagalan sebuah proses 'penemuan' memakan korban, termasuk sang penemu itu sendiri. Seperti misalnya yang tercatat di bawah ini.
Henry Smolinski
Henry
Smolinski membangun usaha dengan tujuan membuat produksi mobil yang
bisa terbang. Tahun 1973, perusahaannya membuat purwa rupa dengan
mengawinkan bagian belakang Cessna Skymaster dengan mobil Ford Pinto.
Rencananya, mobil terbang ini akan diproduksi massal dan siap dilepas ke pasar setahun berikutnya. Sebagai uji coba, tanggal 11 September 1973 Smolinski mengadakan uji terbang bersama pilotHarold Blake. Tiba-tiba bagian sayap terlepas dan dua orang ini tewas seketika. Sungguh ironis, bila saat itu Smolinski berhasil, mungkin mobil terbang sudah banyak sekarang ini.
Franz Reichelt
Franz
Reichelt, pria berkebangsaan Prancis (kelahiran Austria) mencari nafkah
sebagai penjahit. Waktu senggang ia gunakan untuk merancang parasut.
Maklum, di awal abad 20 pesawat terbang masih jadi produk baru.
Setelah rancangannya selesai, Reichelt pertama kali menguji parustnya menggunakan boneka dan sukses (percobaan ini dilakukan berulang). Hingga akhirnya ia memutuskan untuk mengujinya sendiri.
Reichelt naik ke menara Eiffel untuk mencobanya. Dari ketinggian 187 kaki (tidak di puncak Eiffel) ia melompat dan langsung jatuh ke atas hamparan salju di bawah, tak bernapas lagi.
Horace Lawson Hunley
Horace
Lawson Hunley, seorang pengacara yang tergabung dalam badan legislatif
Louisiana mengurusi kapal selam. Ia membantu membuat rancangan 3 model
kapal selam.
Model pertama dibuat di New Orleans dan karam (1862). Lalu model kedua juga karam di Alabama.
Setelah model ke 3 selesai, ia memutuskan mencoba sendiri. Bersama 7 kru, ia berangkat tanggal 5 Oktober 1863. Kapal selam ini karam di perairan Charleston dan menewaskan semua orang di dalamnya.
Valerian Abakovsky
Ia
adalah penemu dari Rusia yang menciptakan kereta kecepatan tinggi.
Kereta ini menggunakan mesin pesawat. Saat uji coba, kereta tersebut
mengalami kecelakaan saat menuju Moscow. Dia bersama lima orang lainnya
tewas dalam kecelakaan tersebut, padahal Abakovsky saat itu baru berumur
26 tahun.
Marie Curie
Diantara
para penemu di daftar ini, Marie Curie mungkin yang paling dikenal.
Kerja kerasnya dalam penemuan radioaktif, serta menemukan polonium dan
radium. Ironis, akibat temuannya, radioaktif, ia menjadi korban radiasi
dan meninggal tanggal 4 Juli 1934.